Panamá y China cerraron con un acuerdo las conversaciones técnicas en Pekín para la renovación del Acuerdo de Transporte Marítimo, un instrumento que regula la relación bilateral y concede condición de Nación Más Favorecida (NMF) a los buques de bandera panameña en los puertos chinos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, informó, mediante un escueto comunicado que las delegaciones de ambos países “alcanzaron un consenso sobre los temas pertinentes” y procederán con los trámites para renovar el acuerdo.
El anuncio representa un paso dentro del proceso de diálogo entre ambos gobiernos, aun cuando no se detalló el contenido de los consensos ni la fecha en que podría formalizarse la prórroga.
Sin embargo, confirma la disposición de Panamá y China de mantener vigente un mecanismo relevante para el comercio marítimo y la competitividad del registro panameño.
El Acuerdo de Transporte Marítimo fue suscrito después del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Panamá y China en 2017. El convenio entró en vigencia en 2018 y otorgó a la marina mercante panameña el trato de NMF en los puertos chinos.
Ese reconocimiento contempla beneficios como tarifas portuarias preferenciales, procedimientos más ágiles y facilidades para las embarcaciones que operan bajo bandera panameña y también facilita la cooperación en seguridad de la navegación, protección ambiental e intercambio de información técnica, por lo que ést renovación tiene importancia para Panamá, que mantiene uno de los registros marítimos más grandes del mundo.
China, por su parte, concentra algunos de los puertos de mayor movimiento de carga y representa un mercado estratégico para la navegación internacional.
