El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, aseguró que según estimaciones de Bank of America, la economía panameña podría crecer este año 2026 un 5%, lo que a su juicio deberá y traducirse en más oportunidades de desempleo y una mejor calidad de vida para los panameños, aunque admitió que este desempeño dependerá en gran medida del impacto de la crsis energética mundial generada por el conflicto en el Medio Oriente.
Durante su participación en el Foro Económico de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), Chapman dijo que, gracias a la estrategia económica y fiscal de la actual Administración, basada en una reducción del déficit fiscal, un control efectivo del gasto público, el cumplimiento de las obligaciones internacionales y la salida de las listas discriminatorias, Panamá ha logrado reducir tanto el costo de su deuda pública como su tasa de crecimiento, lo que se ha traducido en una mayor confianza por parte de los inversionistas internacionales.
Agregó que esos elementos, sumados a un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) que rondó el 4.4% en 2025, se ha traducido en fuertes niveles de generación de empleo y un aumento del salario real, algo que muchos panameños no admiten pero que a su juicio ya se puede sentir, con 2 millones de personas empleadas, una cifra inédita que se ha visto empañada por el aumento de la tasa de desempleo a un 10.4%, debido al incremento de la población económicamente activa.
“Siento empatía con muchos panameños que sienten que aún ese crecimiento económico no les está llegando. Ahora, que la economía no crezca o que se contraiga va a hacer su situación aún peor, ergo (por tanto), tenemos que hacer que la economía crezca y que empiece a permear en los distintos sectores de la población y en eso estamos trabajando. Esto no ocurre súbitamente, lo comprendo y escucho a la gente, pero forma parte de nuestro plan para que empiece a llegar a más panameños”, enfatizó Chapman
El titular del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) destacó que las expectativas de crecimiento para el presente año se ubican en torno al 5%, un desempeño que podría verse afectado por el aumento del precio de los combustibles y la energía eléctrica debido al conflicto que se registra en Medio Oriente y que protagonizado por Estados Unidos (EE.UU.), Israel e Irán, y que se ha traducido en un incremento del precio del petróleo y otros productos y servicios en los mercados internacionales.
Sin embargo, destacó para evitar impactos inflacionarios no deseados, la economía panameña debe crecer por encima del 5%, pero mantenerse por debajo del 6%.
“Hay pronósticos muy pesimistas que no comparto, que estiman que el conflicto en Medio Oriente se va a alargar más y que generará una crisis energética y una contracción económica global…yo no lo veo tan pesimista, mi análisis me indica que sí, va a haber sobresaltos, pero no creo que lleguemos a una recesión global y que en Panamá se produzca una situación de ese tipo”, concluyó. Chapman.
