First Quantum Minerals Ltd. (FQML), unos de los líderes mundiales en la producción de cobre, está liderando la evolución de la industria minera global al acelerar la implementación de sistemas de asistencia por catenaria en las operaciones, que ayudan a reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y Gases de Efecto Invernadero (GEI) en los proyectos de extracción del metal rojo.
En el verano de 2026, esta evolución recibió un impulso significativo cuando las solicitudes para Quantum Electra-Haul, la solución de asistencia por catenaria propietaria de la Compañía, obtuvieron una patente y marca por la UK Intellectual Property Office (IPO).
FQML avanza hacia la verdadera descarbonización de su flota minera mediante la adopción generalizada de Quantum Electra-Haul
Con más de 14 años de experiencia en el diseño, refinación y operación de sistemas de asistencia por catenaria en sus sitios, First Quantum se ha consolidado como líder de la industria en esta tecnología transformadora. 2025 fue un año récord para la adopción de asistencia por catenaria por parte de la Compañía, con casi medio millón de kilómetros bajo la catenaria en las operaciones del grupo.
Quantum Electra-Haul ejemplifica el compromiso de First Quantum con la innovación y la sostenibilidad, demostrado además por la prueba del primer camión volquete de batería completa Ultra-grande del mundo combinado con la tecnología de asistencia por catenaria, en su mina de cobre y oro Kansanshi en Zambia. La mina Kansanshi, cerca de Solwezi, en la Provincia Northwestern, ha sido la operación insignia de FQML desde 2005 y es una de las minas más grandes del país. La prueba, en asociación con Hitachi Construction Machinery, comenzó en junio de 2024 y continúa.
La prueba tiene como objetivo verificar el rendimiento práctico de todas las operaciones de transporte de rocas requeridas de un camión volquete propulsado por batería bajo condiciones operativas reales, así como la verificación de ciclos dinámicos de carga y descarga de la batería. En abril de 2026, FQML y Hitachi organizaron Battery Truck & Electrification Showcase, una demostración técnica de su Camión Volquete de Batería Completa para clientes mineros, en Kansanshi.
FQML es líder mundial en operaciones de sistemas de catenaria. Desde 2011, la Compañía ha colaborado estrechamente con fabricantes de equipos originales, incluidos Liebherr, Hitachi y Komatsu, para desarrollar infraestructuras de camiones y redes energéticas esenciales para el despliegue de esta tecnología.
Las operaciones de FQML cuentan con varias líneas de catenaria en diferentes áreas de minas, con camiones equipados con pantógrafos que se conectan a líneas eléctricas aéreas en las rampas para salir de la mina. Cuando se activan, el sistema de asistencia por catenaria enciende los motores eléctricos de las ruedas, desconectando el motor diésel del camión. Esto resulta en ahorros de diésel de hasta el 90% en las pendientes cuando los camiones están completamente cargados y consumen la mayor cantidad de energía. La tecnología de asistencia por catenaria también ofrece ahorros de tiempo significativos, aproximadamente 2 minutos de ahorro por tramo de asistencia por catenaria, reduciendo los requisitos de flota de camiones y mejorando la seguridad al minimizar las interacciones de equipos
- Los camiones menos numerosos mejoran la eficiencia operativa y la seguridad al minimizar las interacciones de equipos.
- Basado en un tramo típico de cadenaria de 1,000 metros con una pendiente de +10%.
Gordon White, director de Operaciones Mineras y Tecnología de FQML, comentó: “El mundo necesita que el cobre se extraiga de manera responsable. La minería ya no es solo una industria extractiva, y necesitamos contribuir de forma significativa al medioambiente y a las comunidades que nos rodean. Nuestra solución patentada de asistencia con vagoneta, Quantum Electra-Haul, es un elemento clave de esta evolución. FQML ha dominado esta tecnología trabajando con socios de largo plazo para proporcionar plataformas estables con varios camiones en la línea elevada al mismo tiempo. Además, hemos trabajado para diseñar e implementar hardware crítico como transformadores, E-Houses y sistemas de línea de vagoneta. Es muy satisfactorio para el negocio recibir esta patente y la confirmación de la marca comercial, un fuerte respaldo a la innovación, la precisión y la creatividad que se reflejan en todo FQML”.
“Diseñamos el hardware Quantum Electra-Haul para que sea ligero y móvil, lo que permite reubicaciones eficientes a medida que la mina evoluciona mediante diversos recortes. Creemos que esta tecnología es fundamental para descarbonizar las operaciones de carga y acarreo. Los planes a largo plazo de FQML para la vida útil de la mina incluyen una expansión significativa de la tecnología de asistencia con vagoneta. Actualmente contamos con más de 15 kilómetros de asistencia con vagoneta instalada en nuestros tres sitios más grandes, con la ambición de aumentarlo hasta el 100% de cada ciclo de subida por rampa.
Este sistema está en operación, es práctico y representa una solución económicamente viable que reducirá las emisiones en la minería global, mientras otras empresas buscan seguir nuestro ejemplo”, agregó.
Implementación exitosa
La implementación de la tecnología de asistencia con vagoneta en las minas de Zambia de FQML ha dado lugar a notables reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Al sustituir el diésel por energía renovable, esta tecnología ahorró una estimación de 45,000 toneladas de emisiones de GEI en 2025, que junto con las demás iniciativas de electrificación de pozos de la Compañía generaron ahorros de más de 130,000 toneladas de CO2 equivalente en sus operaciones en Zambia.
