Un importante estudio técnico pone en evidencia la situación actual del ambiente marino-costero del Pacífico panameño y los principales desafíos que enfrenta para su gestión sostenible.
El Diagnóstico del Estado del Ambiente Marino-Costero del Pacífico de Panamá, desarrollado en el marco del proyecto Pacífico Sostenible, identifica tres retos prioritarios: la presión sobre los recursos pesqueros asociada a la sobreexplotación, la pesca ilegal no declarada y no reglamentada y la pesca incidental; la contaminación por vertidos y residuos sólidos, con impactos en la calidad del agua y los ecosistemas; y el avance de especies invasoras, favorecido por dinámicas como el transporte marítimo.
Para atender estos desafíos, el documento plantea acciones como mejorar la gobernanza pesquera, coordinar esfuerzos intersectoriales para elevar la calidad del agua y establecer sistemas de monitoreo, aprovechando la capacidad científica e institucional existente.
Sobre estos resultados el viceministro de Ambiente, Oscar Vallarino B., expresó que el Pacífico panameño es uno de los mayores patrimonios naturales y una fuente de sustento para miles de familias, por lo que este diagnóstico ofrece una base técnica sólida para tomar decisiones responsables y garantizar que su aprovechamiento sea sostenible en el tiempo.
De igual manera, Vallarino resaltó «la importancia de incorporar a las comunidades en estas iniciativas con la finalidad de preservar el arte de la pesca artesanal como parte de la cultura e identidad de las zonas costeras, pero sobretodo alineados a conservar las especies marinas que existen en esas regiones».
Por su parte, Juan Carlos Villagran, asesor técnico principal del proyecto, expresó su complacencia del trabajo logrado en equipo, además de explicar en que consiste el Diagnóstico del Estado del Ambiente Marino-Costero del Pacífico de Panamá haciendo énfasis en el estado marino de la zona, la sinergia entre los países que actualmente integran el proyecto y el alcance y perspectivas planificadas para trabajar con las comunidades.
Con casi 3,000 kilómetros de costa, el litoral pacífico de Panamá alberga ecosistemas críticos como manglares, arrecifes de coral, praderas de pastos marinos y zonas de alta productividad biológica, que sostienen actividades esenciales para miles de familias. Se estima que el 85% del pescado consumido en comunidades locales proviene de la pesca artesanal; en 2024 los ingresos turísticos alcanzaron $6,000 millones; y en 2023 la producción acuícola creció 17.1% respecto al año anterior.
Este dominio marino forma parte del Gran Ecosistema Marino del Pacífico Costero Centroamericano (GEM PACA), un espacio compartido por nueve países de México a Ecuador, que concentra recursos marinos migratorios y transfronterizos de alto valor ecológico y económico.
A partir de esta realidad ecológica y productiva, el diagnóstico también identifica oportunidades para desarrollar la economía azul, plantear soluciones basadas en la naturaleza e integrar la participación de comunidades, mujeres y juventudes en la planificación y gestión ambiental.
Jessica Young, Oficial Nacional para Ambiente y Desarrollo Sostenible del Programa de las Naciones Unidas (PNUD), destacó que este diagnóstico «es un esfuerzo multipaís para reforzar la interconectividad natural. Este documento es una base que permitirá atender desafíos concretos para fortalecer la gobernanza marina y la gestión integrada entre entidades, comunidades y autoridades locales».
Tras la presentación de estos resultados, el estudio establece una base técnica sólida y actualizada para que Panamá y sus instituciones tomen decisiones informadas sobre la gestión de los recursos marinos compartidos, al tiempo que las entidades participantes hacen un llamado a la comunidad local, científica, academia y organizaciones a construir, sobre esta base, instrumentos de planificación y gestión que hagan posible aprovechar de forma sostenible uno de los mayores patrimonios naturales del país.
