El embajador de Estados Unidos (EE.UU.) en Panamá, Kevin Marino Cabrera, inauguró el Food Tech 2026, un evento organizado por el Departamento de Agricultura de esa legación diplomática con el objetivo de promover el intercambio comercial, ofreciendo a la industria panameña la posibilidad de importar materia prima y exportar productos de valor agregado, desde y hacia el mercado estadounidense, respectivamente, haciendo uso de las ventajas que ofrece el Tratado de Promoción Comercial (TPC) vigente entre ambos países.
El jefe de la diplomacia estadounidense en Panamá destacó que en la actualidad las relaciones de cooperación entre Panamá y EE.UU. están en un gran momento, sin embargo, hay áreas como el comercio bilateral, que tienen potencial para crecer y para ello, la Embajada, a través del Departamento de Agricultura y su programa Sabor USA, buscan promover la exportación de materia prima estadounidense para potenciar la producción industrial de alimentos en Panamá, tanto para el mercado local como para la exportación.
Cabrera destacó que ambos países pueden apuntalar su comercio bilateral utilizando las ventajas que ofrece el TPC y recordó que en este momento los productos panameños no pagan ningún arancel adicional al ingresar al mercado estadounidense, ventajas que deben utilizar las empresas panameñas para exportar sus productos al mercado estadounidense.
Por su parte, Andrew Hochhalter, agregado del Departamento de Agricultura en la Embajada de EE.UU., en Panamá, destacó que este evento se centra en el área de procesamiento de alimentos y es una oportunidad para que la industria panameña tome nota de las oportunidades que ofrecen los mercados internacionales y el TPC firmado con EE.UU. y con los acuerdos comerciales que Panamá tiene con otros países del mundo.
En este caso en particular, destacó la presencia de California Milk, una asociación de productores de leche que buscan exportar productos lácteos de alta calidad al mercado panameño, y aportar materia prima a la industria láctea local.
Hochhalter destacó que en el mercado estadounidenses hay grandes oportunidades para exportar comida saludable, porque el mercado de consumo actualmente se está orientando a productos que ayuden a mejorar la salud y el bienestar de las personas.
En tanto, Janet Arellano, de California Milk, destacó que Panamá es un punto estratégico para la distribución de lácteos de EE.UU. tanto en el mercado local como al resto de la región de Centroamérica y el Caribe, por lo que se busca establecer alianzas con productores y distribuidores.
Indicó que entre los productos que California Milk estará promocionando en Panamá destacan la leche, la mantequilla, los quesos y la crema de leche para batir, lo que ofrece una oportunidad de negocio tanto para distribuidores de productos terminados, como para procesadores industriales que requieran materia prima para apuntalar su producción.
Finalmente, Ricardo Pérez, presidente de la Asociación Nacional de Procesadores de Leche (ANAPROLE), destacó que el Food Tech 2026 abre la puerta a las empresas panameñas dedicadas a la producción de lácteos para fortalecer su relación con sus homólogos de EE.UU. en busca de cadenas de suministro de materias primas.
Destacó que la industria panameña utiliza materia prima importada en su producción, por lo que considera de gran valor el poder conocer la oferta disponible en el mercado estadounidense para apuntalar su producción.
