El nuevo Centro de Visitantes del Parque Nacional y Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres, en la provincia de Colón, fue inaugurado tras una inversión superior a los $7.7 millones, según informó la Presidencia de la República.
El acto fue encabezado por el presidente José Raúl Mulino, acompañado por la primera dama Maricel Cohen de Mulino y varios ministros de Estado, e impulsado por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) con instalaciones orientadas a la conservación, la investigación científica, el turismo y la educación ambiental en la provincia.
Las instalaciones constan de amplias y modernas instalaciones diseñadas para potenciar la conservación, la investigación científica, el turismo y la educación ambiental en la provincia.
Mulino explicó que el centro funcionará como una vitrina para mostrar al mundo la historia, la riqueza cultural y la biodiversidad del país. Señaló que Panamá, además de contar con un Canal que impulsa el comercio mundial, apuesta por el turismo ecológico.
“Esta apertura es la demostración de que inaugurar un proyecto para la foto, pero sin terminar las obras, es una falta de respeto para los panameños. Eso debe ser parte del pasado”, señaló el presidente.
Por su parte, el titular de MiAmbiente, Juan Carlos Navarro, indicó que la apertura del nuevo centro y su entrega al Patronato de Portobelo y San Lorenzo para su administración refleja el cumplimiento de la premisa del Gobierno Nacional: Colón es prioridad. En tanto, la ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, dijo que con este nuevo centro Panamá hace historia y da un paso decisivo en la puesta en valor del patrimonio cultural del país como uno de sus principales activos.
De acuerdo con la información oficial, la construcción se ejecutó mediante el Contrato No. DAYF-003-2020, dentro del Proyecto de Apoyo para la Conservación y Gestión del Patrimonio Cultural y Natural, a cargo de MiAmbiente con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El centro se ubica en el sector del antiguo Fuerte Sherman, en la Costa Abajo de Colón, cerca del Castillo de San Lorenzo, y cuenta con torre de observación, salón de capacitaciones, auditorio, sala de exhibiciones, restaurante, elevador panorámico, mirador a unos 50 metros de altura, planta de tratamiento de aguas y bahía para buses, entre otras facilidades.
El Centro de Visitantes fue concebido como un espacio de referencia para la interpretación de los valores ambientales, históricos y culturales de San Lorenzo, así como también de la biodiversidad y los recursos naturales presentes en el área protegida. La administración y operación de este recinto corresponderá al Patronato de Portobelo y San Lorenzo, que actualmente también es responsable del Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres.
