El presidente de la República, José Raúl Mulino, entregó las órdenes de proceder para el estudio, diseño y construcción de mejoras a la Planta Potabilizadora de Pacora, así como para la rehabilitación y modernización de los sistemas de captación de agua cruda de las plantas Cabra 1 y 2, según informó la Presidencia.
De acuerdo con el reporte, más de 300,000 habitantes de los corregimientos de Pacora, Las Garzas, Rancho Café y Tanara se beneficiarán con estas obras.
Mulino destacó que el proyecto busca potenciar las capacidades de los sistemas de producción y tratamiento de agua, con el propósito de garantizar el incremento de la capacidad de producción requerida, ya que, según señaló, estas plantas constituyen una infraestructura fundamental para el abastecimiento del sector este de la provincia de Panamá.
Por su parte, el director del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), Antonio Tercero González, explicó que esta semana se retomaron los avances para la rehabilitación de la Planta Potabilizadora de Chepo, junto con el reemplazo de tanques de reserva en esa comunidad, con lo que su capacidad aumentará a 25,000 galones cada uno.
Según el Idaan, la Planta de Tratamiento de Agua Potable de Pacora fue diseñada para una capacidad nominal de 15 millones de galones por día (mgd); sin embargo, su producción actual se encuentra alrededor de 9 mgd, un 40% por debajo de su capacidad nominal, debido al deterioro y la condición operativa de diversos equipos e instalaciones.
La entidad detalló que la pérdida de capacidad se concentra en la toma de agua cruda y se extiende a distintas unidades del proceso de tratamiento y bombeo: en la bocatoma ubicada sobre el río Pacora se presentan condiciones variables durante el año, ya que en época lluviosa el incremento de arenas y los episodios de alta turbidez afectan los equipos de las estaciones de bombeo, mientras que en época seca la reducción del caudal del río limita la entrada de agua hacia los pozos de succión del bombeo de baja carga.
El Idaan indicó que el alcance de la obra contempla el mejoramiento de la toma de agua cruda y de las condiciones de captación desde el río Pacora, la rehabilitación y mejoras de las estaciones de bombeo asociadas a la captación y a las áreas de dosificación y mezcla, mejoras de floculadores y sedimentadores, del sistema de filtración y canal de agua filtrada, de la estación de bombeo de agua tratada, y la intervención del Centro de Control de Motores (CCM) asociado al bombeo de agua tratada, entre otras acciones.
En cuanto al proyecto de las plantas potabilizadoras Cabra 1 y 2, el Idaan explicó que su fuente de agua cruda es el río Cabra y que la captación se realiza por gravedad, lo que provoca que durante la época seca ambas potabilizadoras enfrenten un serio problema de disponibilidad para el tratamiento, debido a que la fuente disminuye considerablemente su caudal. La entidad agregó que, durante la época lluviosa, se presenta un arrastre de arena y sólidos en suspensión que también afecta la continuidad del proceso de tratamiento, y que ninguna de las dos potabilizadoras posee desarenador.
Con las mejoras previstas, según el Idaan, la producción actual de Cabra 1, de 4,220 litros por minuto (lpm) equivalentes a 1.6 mgd, un 30% menos que la producción nominal, pasará a 6,056 lpm (2.3 mgd). En el caso de Cabra 2, cuya producción actual es de 3,418 lpm (1.3 mgd), un 70% menos que la producción nominal de diseño de 11,355 lpm (4.3 mgd), también se espera un incremento con la rehabilitación del sistema.
