La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) reiteró a la ciudadanía la importancia de conocer sus derechos frente a los vicios ocultos, defectos que no son visibles al momento de adquirir un bien, pero que con el tiempo afectan su uso, valor o funcionalidad.
El defensor de oficio de Acodeco, Rolando Murgas, explicó que estos casos no aplican cuando el daño ha sido previamente informado al consumidor y el producto se ofrece a un menor precio o con descuento.
“En estos casos, al ser aceptada la condición por el consumidor, no estamos ante un vicio oculto reclamable”, precisó.
Murgas detalló que los vicios ocultos suelen presentarse en bienes inmuebles, como viviendas o apartamentos. Entre los ejemplos más comunes mencionó fallas estructurales en cielorrasos de PVC o gypsum, que por una mala instalación pueden deformarse o colapsar con el tiempo.
“A veces, por abaratar costos, no se respetan las distancias adecuadas en la estructura, lo que provoca que el material se pandee o ceda posteriormente”, indicó.
Otro caso frecuente ocurre cuando las dimensiones reales de una propiedad no coinciden con lo ofertado.
“Si usted compra un terreno de 200 metros cuadrados y al medirlo resulta que tiene 180, está perdiendo una cantidad importante de dinero. Lo mismo sucede con apartamentos o viviendas donde cada metro cuadrado tiene un alto valor”, advirtió.
En cuanto a los plazos, el funcionario explicó que la normativa de protección al consumidor establece que el término para presentar una reclamación por vicios ocultos es de hasta cinco años, contados a partir del momento en que el consumidor detecta el defecto. “Muchas veces estos problemas no se descubren de inmediato, sino con el uso o por una revisión posterior, y es a partir de ese momento que inicia el plazo para reclamar”, sostuvo.
Acodeco recordó que pone a disposición de los consumidores su servicio de defensoría de oficio, el cual es gratuito. No obstante, en algunos casos pueden generarse costos asociados a pruebas periciales necesarias para sustentar la reclamación, especialmente en situaciones relacionadas con bienes inmuebles.
Casos frecuentes y cifras
Los vicios ocultos figuran entre las principales causas de quejas presentadas ante Acodeco. En el sector inmobiliario, por ejemplo, se han registrado cientos de casos en los últimos años, relacionados con problemas estructurales, filtraciones, fallas en tuberías y otros defectos que surgen luego de habitar una propiedad.
En lo que va de 2026, la entidad ha recibido 19 quejas relacionadas con vicios ocultos (11 contra inmobiliarias y 8 por automóviles), por un valor total de $1,498,828.53, lo que refleja la importancia de que los consumidores estén informados y ejerzan sus derechos.
La institución reiteró el llamado a conservar contratos, facturas y toda documentación de compra, así como a presentar sus denuncias formales en caso de detectar irregularidades, a fin de garantizar la protección de sus intereses económicos.
