El rector de la Universidad de Panamá (UP), Eduardo Flores Castro, solicitó al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) la autorización para utilizar $30 millones de fondos propios que la institución mantiene depositados en el Banco Nacional de Panamá (BNP), con el fin de hacer frente a compromisos y proyectos institucionales durante este año 2026.
La solicitud surge en medio de lo que el rector Flores definió como “un escenario inédito para la universidad estatal: por primera vez en sus 91 años de historia el presupuesto institucional es menor que el del año anterior, situación que —según el rector— ha generado fuertes limitaciones para el funcionamiento y la expansión académica de la institución”.
Flores explicó que la universidad cuenta con alrededor de $100 millones en fondos generados por la propia institución, principalmente a través de programas de posgrado, maestrías, doctorados y otros servicios académicos. Sin embargo, el uso de esos recursos requiere la aprobación del Ejecutivo y posteriormente de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional de Panamá.
Es importante recordar que en septiembre del año pasado, el rector sustentó ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional la necesidad de un presupuesto de $410 millones para el periodo fiscal 2025–2026; sin embargo, el MEF recomendó asignar únicamente $317 millones, señalando que este ajuste responde a la realidad económica del país, en donde sus autoridades explicaron que las entidades deben priorizar los recursos recibidos.
“Esperamos que el MEF pueda escuchar esta urgente necesidad y aprobar el uso de esos recursos para poder cumplir con responsabilidades institucionales”, indicó Flores.
Asimismo, el rector advirtió que el ajuste presupuestario está afectando la capacidad de la universidad para ejecutar proyectos de infraestructura, ampliar la oferta académica y fortalecer los centros regionales en el interior del país.
Entre las iniciativas que se han visto limitadas se encuentra la apertura de nuevas carreras y la creación de anexos universitarios en comarcas indígenas, solicitudes que han tenido que ser pospuestas debido a las restricciones financieras.
También señaló que la falta de recursos repercute directamente en el acceso de los estudiantes a la educación superior.
Para el periodo académico, que iniciará la próxima semana, ingresarán alrededor de 15,000 nuevos estudiantes, lo que elevará la matrícula total a cerca de 90,000 estudiantes en todo el país. No obstante, debido a la falta de infraestructura y personal docente, alrededor de 5,000 aspirantes no lograron obtener un cupo, principalmente en carreras de alta demanda como medicina, odontología, veterinaria, farmacia y enfermería.
